BETERRABA

Do ponto de vista nutricional a beterraba crua ou cozida é uma excelente fonte de ácido fólico.

A ingestão de ácido fólico é muito importante, em especial para as mulheres grávidas e para aquelas que pensam engravidar, esta vitamina diminui significativamente o risco de o feto desenvolver uma má formação da medula. Para além disso, o ácido fólico é importante para evitar um tipo de anemia.

A beterraba contém algum ferro, vitamina C e a riqueza em potássio torna este alimento útil na normalização da tensão arterial, contêm fibras solúveis que ajudam a baixar os níveis de colesterol total e LDL (mau colesterol), implicados no risco acrescido de doenças cardiovasculares.

Os carotenóides e flavonóides existentes na beterraba também ajudam a evitar que o colesterol LDL e as paredes das artérias sejam danificados e oxidados pelos radicais livres.

A propriedade anti-oxidante dos carotenóides e dos flavonóides protegem igualmente contra a ocorrência de ataques cardíacos ou acidentes vasculares cerebrais.

O sumo de beterraba fresca é um excelente tonificante e purificador do sangue, e têm-lhe sido atribuído valor como estimulante do fígado e auxiliar da digestão.

Se o sabor deste sumo não lhe agradar muito, misture com sumo de laranja e/ou cenoura.

Sacarina X Açucar

Um estudo realizado em ratos nos Estados Unidos sugere que a ingestão de sacarina -tipo de adoçante usado principalmente em refrigerantes dietéticos -pode provocar aumento de peso maior que a ingestão de açúcar. Segundo os pesquisadores da Universidade de Purdue, em Indiana, o sabor doce causado pelo consumo de sacarina estimula o sistema digestivo a se preparar para a ingestão de uma grande quantidade de calorias. Se essas calorias não são ingeridas, eles afirmaram, o organismo fica desregulado e, como resultado, pede mais comida ou queima menos calorias, o que provocaria o aumento de peso.
Segundo Susan Swithers, uma das autoras da pesquisa, as experiências em laboratório indicam ainda que outros adoçantes artificiais, como o aspartame e o acessulfame K, que oferecem o gosto doce, podem ter o mesmo efeito da sacarina.
O estudo, publicado na edição desta semana da revista científica Behavioral Neuroscience, gerou reacções da indústria alimentícia, para quem a pesquisa "simplifica" as causas da obesidade.
Um porta-voz da Fundação Britânica de Nutrição afirmou que os resultados são "interessantes", mas não provam que os adoçantes podem ser prejudiciais nas dietas dos humanos.

Vitamina C não evita a gripe, diz estudo

Uma nova pesquisa afirma que tomar vitamina C não ajuda a evitar a gripe.
Robert Douglas, da Universidade Nacional da Austrália, e Harri Hemilla, da Universidade de Helsinki, na Finlândia, fizeram uma revisão da literatura científica publicada sobre o tema, utilizando como referência 55 estudos. Chegaram à conclusão que "a incidência de gripe não foi alterada quando foram tomadas doses profiláticas de até dois gramas por dia". Segundo os autores, que publicam suas conclusões nesta terça-feira no Public Library of Science Medicine, as pessoas que tomam vitamina C têm as mesmas chances de pegar gripe que outras que tomaram placebos. Apesar disso, a dupla encontrou evidências de que a duração da gripe naqueles que tomam vitamina C é um pouco menor que em pessoas que não a tomam – uma redução média no tempo de duração de 14% em crianças e 8% em adultos.
O papel da vitamina C na prevenção e tratamento da gripe tem sido motivo de acirrados debates na comunidade científica nos últimos 60 anos.

Hormona da fome pode aumentar memória

A hormona que controla a fome, a leptina, pode contribuir para aumentar a memória, de acordo com um estudo realizado na Grã-Bretanha e apresentado na conferência anual de Bio Science, em Glasgow, na Escócia.

A leptina regula a quantidade de comida ingerida, o peso e a necessidade de comer.
"A hormona parece ter muita influência na aprendizagem e na memória, actuando numa região do cérebro chamada hipocampo", diz Jenni Harvey, uma das pesquisadoras. A leptina aumenta o nível de comunicação entre as células nesta região cerebral num processo chamado Potencialização a Longo Prazo. "O nosso estudo mostra que a leptina pode estimular este processo, aumentando a actividade de certas proteínas", diz ela.

Estudos anteriores já mostraram que pessoas sofrendo de obesidade apresentam defeitos nos seus níveis de leptina e nos processo de Potencialização a Longo Prazo.
As novas descobertas poderiam ajudar a explicar como a obesidade afecta a memória e a aprendizagem.

Dieta saudável diminui risco de Alzheimer

Adultos que consomem a dose diária recomendada de ácido fólico reduzem "significativamente" o risco de desenvolver a Doença de Alzheimer, de acordo com um estudo feitos nos Estados Unidos.

A pesquisa da agência americana National Institute on Aging, publicada na revista especializada Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association, analisou a dieta alimentar de 579 voluntários saudáveis, com mais de 60 anos, entre 1984 e 1991. Entre os participantes, 57 desenvolveram a doença cerebral. Os pesquisadores observaram que aqueles com altos índices de ácido fólico em suas dietas apresentaram uma chance menor de desenvolver a doença. "Os participantes que consumiram a dose diária recomendada de pelo menos 400 microgramas tiveram uma queda de 55% no risco de desenvolver Alzheimer", disse Maria Corrada, que comandou o estudo junto com Claudia Kawas.

O ácido fólico é encontrado em alimentos como fígado, rim, fermento, frutas (como banana e laranja), vegetais folíferos, pão integral, ovos e leite – embora seja destruída durante o cozimento ou processamento.

Megapesquisa não vê relação entre ômega 3 e saúde

Pesquisadores britânicos afirmaram que não há provas de que o consumo de gorduras encontradas em peixes como salmão, atum, cavala e anchova resulte em benefício claro para a saúde.

Várias pesquisas indicam que o consumo de gorduras do tipo ômega 3, encontradas em peixes gordos, poderiam ajudar a proteger contra doenças cardíacas e autoridades de saúde da Grã-Bretanha aconselham o consumo de quatro porções de peixes gordos por semana. Porém a revista especializada British Medical Journal analisou 89 pesquisas que se concentraram na relação destas gorduras com doenças cardíacas, câncer e derrames e não encontrou provas de que as gorduras ofereciam proteção.

Foram analisados 3.114 homens com quadros estáveis de angina em 2003 e a análise descobriu que aqueles que receberam grande quantidade de peixes gordos apresentavam mais risco de ataque cardíaco e foram registradas mais mortes por problemas cardíacos. Concluiu-se então que não está claro se as gorduras ômega 3 reduzem ou aumentam o número total de mortalidade, incidentes cardiovasculares, câncer e derrames.

No entanto, Mike Knapton, diretor de prevenção e cuidado da Fundação Cardíaca Britânica, disse que as pessoas não devem suspender o consumo de ômega 3 ou de peixes gordos.

Maracujá, o fruto da Paixão.

Já se tornou senso comum que o maracujá é famoso por seu activo calmante, contém uma substância chamada passiflorina ou maracujina, que tem propriedades sedativas, mas não é prejudicial a saúde pois não causa dependência. É rico em vitaminas do complexo B e sais minerais, como cálcio, ferro e fósforo. Quando ingerido, dá ao organismo betacaroteno, que é transformado em vitaminas A, C, B2 e B3.
Apesar de ser um fruto típico da América tropical, já é bastante comum aqui na Europa.

Para além de todas as propriedades já citadas desde fruto, o sumo é delicioso!!!

Curiosidade em época de Páscoa:
O maracujá é conhecido internacionalmente como fruto da paixão (passion fruit em inglês) devido a sua estrutura floral, que segundo alguns pesquisadores relembra os acontecimentos relativos à Paixão de Cristo.

Feliz Páscoa!!